Les moteurs de recherche fonctionnent en 3 phases :

• Parcours du web
• Interrogation de l’information
• Restitution de l’information

1) Parcours du web : Les robots vont de liens en liens et stockent le contenu des pages qu’ils visitent dans des bases de données.

2) Interrogation de l’information : Le moteur offre une interface d’interrogation qui permet à un internaute de saisir des termes de recherche.
3) Restitution de l’information : Le moteur recherche dans ses bases de données les pages contenant ces termes de recherche. Il les classe et les affiche ensuite en fonctions de certains critères de pertinence.